L'ex-patron de LendingClub lève 62 millions de dollars

Les nouveaux projets de l'un des pionniers du prêt en ligne aux Etats-Unis, le franco-américain  Renaud Laplanche , séduisent les investisseurs. Jeudi,  sa société californienne Upgrade a fait savoir qu'elle était parvenue à lever 62 millions de dollars (53,5 millions d'euros).

Le tour de table, mené par le fonds chinois CreditEase Fintech Investment Fund (CEFIF) et rassemblant les principaux investisseurs historiques de la fintech, porte à 142 millions de dollars (123 millions d'euros), le montant total des fonds propres réunis par celle-ci  depuis sa création en 2016 . L'opération a été faite sur la base d'une valorisation de près de 500 millions de dollars (432 millions d'euros), selon le « Financial Times ». La société se refuse à commenter ce chiffre.

Investir dans l'analyse crédit

« Ces nouveaux capitaux vont permettre de continuer à investir dans le produit, l'analyse crédit, la conformité, la gestion du risque et dans le développement de nos bureaux, à San Francisco, Phoenix, Montréal et Chicago », déclare dans un communiqué Renaud Laplanche, cofondateur et dirigeant d'Upgrade.

Comme LendingClub, la première société qu'il a cofondée, la fintech propose des crédits aux particuliers en mariant les intérêts d'emprunteurs et d'investisseurs à la recherche de rendements attractifs. Cependant, contrairement à LendingClub, devenu un poids lourd des plates-formes de prêts aux Etats-Unis, Upgrade ne propose pas aux particuliers d'investir dans les crédits distribués.

Des prêts avec des taux fixes

La société, revendiquant plus de 300 collaborateurs, explique avoir d'ores et déjà permis la distribution de plus de 1 milliard de dollars de prêts. A ce jour, Upgrade propose d'accorder des prêts à la consommation et des lignes de crédit avec des taux fixes.

La société veut ainsi se distinguer des fournisseurs de cartes de crédit américains proposant des taux variables. Elle met aussi l'accent sur les outils permettant aux consommateurs d'améliorer leur score de crédit. Cette note attribuée aux particuliers par des établissements spécialisés est déterminante pour leurs coûts de financement.

Hausse des prêts pour LendingClub

Upgrade a été créé à la suite de la  démission de Renaud Laplanche de la tête de LendingClub en mai 2016. Le conseil d'administration de la société avait entre autres pointé du doigt les irrégularités commises dans le cadre de la cession d'un portefeuille de prêts. L'annonce avait refroidi les investisseurs institutionnels et fait dégringoler le cours de Bourse de la société, introduite  en fanfare à Wall Street en 2014.

Lors de la publication de ses derniers résultats en août, LendingClub a fait état d'une augmentation de plus de 30 % sur un an du volume de prêts octroyés, à 2,8 milliards de dollars pour le deuxième trimestre. Elle s'attend cependant à enregistrer  de nouvelles pertes cette année.

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