La coque du traversier NM Apollo éventrée lors de l'accostage - Le Journal de Québec

La coque du NM Apollo ayant été gravement perforée lors d'un accrochage à l'accostage, le chef péquiste par intérim, Pascal Bérubé, presse le ministre François Bonnardel d’intervenir afin d’accélérer l’achat d’un navire de relève.

Pour une énième fois, le service de traversier entre Matane, Baie-Comeau et Godbout a été interrompu, lundi matin.

Un accrochage avec les infrastructures terrestres du quai de Godbout, survenu vers 11 h, a laissé un trou béant sur la proue du NM Apollo.

Le vieux traversier datant de 1970, payé 2,1 M$ le mois dernier afin de pallier l’absence prolongée du NM F.-A. Gauthier, devra donc subir lui aussi des travaux majeurs.

Heureusement, l’incident n’a fait aucun blessé. Une centaine de passagers se trouvaient à bord au moment de l’impact. Selon le porte-parole de la STQ, Alexandre Lavoie, le choc aurait été « à peine perceptible ».

Il s’agissait de la première traversée effectuée par l’Apollo jusqu’au quai de Godbout, où la STQ venait de procéder à des travaux d’adaptation. Il était en service entre Matane et Baie-Comeau depuis le 14 février dernier.

Le ministre muet

Le cabinet du ministre des Transports, François Bonnardel, qui refusait lundi les demandes d’entrevues, a redirigé notre Bureau parlementaire à la STQ.

Une liaison aérienne sera offerte de mardi à vendredi entre Mont-Joli, Sept-Îles et Baie-Comeau. Le CTMA Voyageur, un navire-cargo, devrait prendre le relais par la suite avec un service limité.

La STQ poursuit toujours ses démarches afin d’acheter un navire de relève usagé, plus récent et plus imposant que l’Apollo. Comme rapporté précédemment dans nos pages, il s’agit du NM Sareemaa, un traversier norvégien identique à celui utilisé entre Terre-Neuve et Blanc-Sablon.

Or, selon ce qui a filtré jusqu’à maintenant, son arrivée pourrait attendre jusqu’à la fin juin. Quant au défectueux F.-A. Gauthier, qui a coûté 175 M$ à l’origine, sa sortie du chantier Davie n’est pas espérée avant août prochain.

Le député de Matane-Matapédia, Pascal Bérubé, réclame donc l’intervention du ministre Bonnardel pour accélérer l’acquisition du Sareemaa. « Pourquoi attendre jusqu’en juin », a-t-il soulevé en entrevue avec Le Journal.

Le chef péquiste exige également qu’un programme d’indemnisation soit annoncé dès cette semaine par M. Bonnardel. « C’est devenu un enjeu national », considère M. Bérubé, qui rappelle « l’importance vitale » du service de traversier pour l’économie de sa région et de la Côte-Nord.æ¢

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